Sérotonine : définition, rôle, synthèse et compléments alimentaires

La sérotonine est un neurotransmetteur naturellement produit par l'organisme. Souvent associée à l'équilibre émotionnel, elle intervient également dans le sommeil, l'appétit, la digestion et la communication entre certaines cellules nerveuses.

Elle est synthétisée à partir du L‑Tryptophane, via une étape intermédiaire impliquant le 5‑HTP. Une partie de cette sérotonine sert ensuite à fabriquer la mélatonine, impliquée dans le rythme veille‑sommeil.

Qu'est-ce que la sérotonine ?

Également appelée 5‑hydroxytryptamine (5‑HT), la sérotonine est un neurotransmetteur, c'est‑à‑dire une molécule permettant la communication entre certaines cellules du système nerveux. Son action dépend des tissus dans lesquels elle est présente et des récepteurs auxquels elle se fixe.

Où la sérotonine est-elle produite ?

Contrairement à une idée reçue, la sérotonine n'est pas produite uniquement dans le cerveau. La majeure partie est synthétisée au niveau du tube digestif, tandis qu'une autre partie est produite dans le système nerveux central.

Cette répartition explique pourquoi la sérotonine intervient dans des fonctions physiologiques très variées. Les sections suivantes détaillent ses principaux rôles avant d'expliquer comment l'organisme la synthétise.